Publika je upoznala u filmu iz 1960. godine “The Dark at the Top of the Stairs”, i ta uloga joj je donijela prvu nominaciju za prestižnu nagradu Oskar.
Širli Najt preminula je u srijedu u San Markosu u Teksasu. Imala je 83 godine.
Širli je imala dugu filmsku, televizijsku i pozorišnu karijeru. Osvojila je dvije nominacije za Oscara dok je još bila u svojim dvadesetim godinama, zatim je dobila nagradu Toni 1975., a kasnije je dobila i tri Emi nagrade.
Bila je kod kuće svoje kćerke Kejtlin Hopkins kad je umrla, potvrdila je gospođa Hopkins. Uzrok smrti nije naveden.
Prvi Emi je osvojila 1988. godine za “Thirtisomething.” Osvojila je još dvije nagrade 1995. godine, za gostujuću ulogu u filmu „NIPD Blue“ i „Indictment: The McMartin Tria“, dokumentarac u HBO produkciji.