“Bila sam najsiromašnije dijete u školi, i svi su me gledali s visine. Zato sam bila presretan kad me jedna bogata školska kolegica pozvala na njen 9. rođendan, jer nikad prije nisam bila na zabavi.
Kad sam ušla u kuću, otvorila sam ruksak koji sam imala sa sobom, i na svoje iznenađenje, pronašla poruku od mame slavljenice. Pisalo je:
“Ti si nevjerovatna! Nemoj nikad dopustiti da ti neko sruši samopouzdanje. Uživaj!” Zbunjena, izašao sam van i vidila veliku kutiju na trijemu. Unutra je bio veliki komad rođendanske torte, sendviči, grickalice, poklon-vrećica sa svim stvarima sa zabave i dodatne igračke.
U tom trenutku sam shvatila da me mama nije gledala osuđujuće kao ostali, nego s empatijom. Vidjela je moju nelagodu i potrudila se da se osjećam prihvaćeno i cijenjeno.
Skoro 20 godina kasnije, još uvijek mislim o tom danu. Još uvijek osjetim ljutnju kad pomislim na tu djecu i njihove bezosjećajne roditelje koji su mi uništili dan.
Ali onda se sjetim tih jednostavnih riječi ohrabrenja od majke moje kolegice, i ponovo se nasmijem. Njen neočekivani čin dobrote naučio me da malo suosjećanja može promijeniti nečiji dan—a ponekad i cijeli život.”
Nisam mogla priuštiti poklon kao ostala djeca, ali obukla sam svoju najbolju haljinu, nadajući se da ću se uklopiti. Čim sam stigla, svi su me gledali i šaptali. Čak je i njena mama stalno gledala u mene.
Osjećala sam se toliko neprikladno da sam rano otišla i polako se vratila kući, slomljenog srca.
