Toma Zdravković je legenda srpske boemije i čovjek bez kojeg naša narodna muzika ne bi bila ista. Ipak, ljudi uglavnom ne znaju da je malo nedostajalo, pa da njegova bogata karijera ne postoji!
Toma je rođen 20. novembra 1938. u Aleksincu kao treći od petoro djece u porodici Kosare i Dušana Zdravkovića. Pred Drugi svjetski rat preselili su se u seoce pored Leskovca i upravo u tom gradu Toma je, kao dvadesetogodišnji mladić, započeo svoju karijeru. Ipak, nije sve teklo lako…
Za Tomu u Leskovcu nije bilo mjesta i nijedan vlasnik kafane nije želio da mu priži priliku i dozvoli mu da pjeva. Mladi pjevač je tako vrlo brzo ostao bez ono malo novca koje je uspio da sakupi i vrijeme koje nije provodio tražeći neki lokal u kome bi se zaposlio, trošio je na klupi u parku. Legenda kaže da ga je tako, nastupajući u tom gradu, upoznala Silvana Armenulić. Prišla je Tomi i zapodenula razgovor. Bilo joj je 19 godina i i sama je tek započinjala karijeru. Iz neznanog razloga, dopao joj se taj tihi, promrzli mladić koji joj je ispričao da nema novca da se vrati kući, a ni gdje da spava.
Možda zato što je i sama znala koliko je teško uspinjanje uz lestvice slave, Silvana je zamolila upravnika hotela u kojem je pjevala da Tomi da bilo kakav posao i smeštaj. Uspjela je verovatno zahvaljujući svom šarmu i nije mnogo prošlo, a Toma i Silvana su postali veliki prijatelji. Toma je počeo da se druži sa muzičarima i povremeno bi sa njima, na Silvanin nagovor, i otpjevao poneku pesmu.
“Trbuhom za kruhom” Toma je prešao u Beograd i nastavio da nastupa po kafanama. U početku je imao vrlo malo uspjeha, ali nakon što je počela era masovne proizvodnje ploča i kaseta doživio je nevjerovatnu slavu.
